Wabernde Sphärenklänge, sirrende Elektronik: Nirgends scheint die avantgardistische Musiksprache so gegenwärtig wie im Science-Fiction – als akustische Illustration für die Weite des Weltraums, die Bedrohung durch das Unbekannte und futuristische Technologien. Nachhaltig geprägt wurden diese Assoziationen nicht zuletzt durch Stanley Kubrick. Ausgehend von seinem Film 2001: A Space Odyssey beschäftigt sich das Dissertationsprojekt mit dem Einsatz von Sinfonik im US-amerikanischen Spielfilm und durchleuchtet dabei zwei Entwicklungslinien in der Filmmusik nach 1968: Die eine komponierte originäre Filmmusik mit Mitteln der zeitgenössischen Avantgarde, die andere bezog ihre Anregungen aus einer spätromantischen Tradition. Anhand der Scores von Jerry Goldsmith und John Williams soll gezeigt werden, wie sich mit konträren kompositorischen Mitteln eine gleichartige Aussage vermitteln lässt. Dabei geht es auch um das Potenzial dieser Musik, ein Narrativ auszubilden, welches über die bloße Verengung auf semantische Inhalte hinausgeht und sich von der Vorstellung löst, eine „avantgardistische“ Musiksprache als Bewältigungsversuch auf die Schrecken des 20. Jahrhunderts zu interpretieren. Indem es auf eine musikhistoriografische Umbruchsituation aufmerksam macht, trägt das Projekt einer pluralistischen Entwicklung Rechnung und steht damit exemplarisch für den filmischen Umgang mit Musik des 20. Jahrhunderts.